中國探月工程嫦娥四號任務(wù)計劃于2018年執(zhí)行兩次發(fā)射：上半年發(fā)射嫦娥四號中繼星，下半年發(fā)射嫦娥四號探測器。

據(jù)新華社12月20日消息，探月與航天工程中心相關(guān)負責人介紹，嫦娥四號任務(wù)將實現(xiàn)人類首次月球背面軟著陸和巡視勘察；首次完成地月拉格朗日L2點中繼星對地對月的測控、數(shù)據(jù)中繼；同時開展月基低頻射電天文觀測、月球背面巡視區(qū)形貌和礦物組分、巡視區(qū)淺層結(jié)構(gòu)等科學探測與研究。

利用中繼星實現(xiàn)地球與月球背面的通信，是中國人的創(chuàng)舉。嫦娥四號任務(wù)的難點之一在于人類在地球上無法與月球背面直接通信。通過朝地月拉格朗日L2點發(fā)射一枚中繼衛(wèi)星來中轉(zhuǎn)通信，讓月球處于地球和中繼衛(wèi)星之間，可以較低成本有效解決這一問題。

探月工程規(guī)劃為